Kontrast je neophodan u aplikacijama mašinskog vida. Primarna funkcija rasvjete u strojnom vidu je stvaranje maksimalnog kontrasta između karakteristika koje treba promatrati i karakteristika slike koje treba zanemariti kako bi se olakšalo razlikovanje karakteristika. Kontrast se definiše kao postojanje dovoljne količine razlike u sivim tonovima između karakteristike i okolnog područja. Dobro osvetljenje treba da obezbedi da se obeležje koje treba detektovati efikasno ističe na pozadini.
Svjetlina je također važan faktor koji treba uzeti u obzir pri odabiru izvora svjetlosti. Kada birate između dva izvora svjetlosti, preporuča se odabrati svjetliji. Kada izvor svjetlosti nije dovoljno svijetao, mogu se pojaviti tri izazova. Prvo, odnos signal-šum kamere možda nije adekvatan. Drugo, kontrast slike može biti nedovoljan zbog niže svjetline izvora svjetlosti, što može dovesti do pojave šuma na slici. Treće, ako izvor svjetlosti nije dovoljno svijetao, potrebno je povećati otvor blende, što smanjuje dubinu polja. Pored toga, uticaj prirodnog svetla i drugih nasumičnih izvora svetlosti na sistem će biti značajniji ako je izvor svetlosti suviše slab.
Robusnost je još jedan kritični faktor u procjeni prikladnosti izvora svjetlosti. Dobar izvor svjetlosti trebao bi imati najmanju osjetljivost na položaj dijelova koji se pregledaju. Rezultirajuća slika ne bi se trebala značajno mijenjati kada je izvor svjetlosti smješten u različitim područjima ili pod različitim uglovima unutar vidnog polja kamere. Visoko usmjeren izvor svjetlosti povećava vjerovatnoću spekularne refleksije u svijetlim područjima, što može biti štetno za naknadno izdvajanje karakteristika.
Ukratko, odabir pravog izvora svjetlosti je ključan u aplikacijama strojnog vida. Izvor svjetlosti bi trebao biti u stanju stvoriti maksimalni kontrast između karakteristike od interesa i okoline, biti dovoljno svijetao da osigura optimalne performanse bez utjecaja na omjer signal-šum i biti dovoljno robustan da održi konzistentan kvalitet slike bez obzira na položaj dijelovi koji se pregledavaju.
